Analyse du livre "La joie de manger" de Jean-Michel Lecerf, médecin nutritionniste à l’Institut Pasteur de Lille.
I. PLAISIR ET PARTAGE AUTOUR DE LA NOURRITURE
Cette dimension est vitale, car elle s’inscrit dans notre humanité. Elle est tellement évidente qu’elle en est parfois oubliée. L’homme est en effet un mangeur omnivore (il se restaure), gourmand (il se réconforte), social (il se rassemble).
Le plaisir prend toute sa place non pas comme "cerise sur le gâteau" mais comme moteur et régulateur de notre comportement alimentaire : nous sommes poussés à manger par le plaisir, afin de satisfaire une nécessité vitale. Il en est de même du repas partagé qui participe à cette régulation. Ces trois fonctions de l’acte alimentaire sont intriquées et indissociables dans leur finalité. Les différentes parties de ce chapitre illustrent les dimensions à la fois physiologiques, psychologiques, culturelles et sociologiques de notre alimentation : le goût et les cinq sens- apprendre à manger, apprendre à aimer- le repas, une fête- la cuisine- manger est une culture- à table- manger permet la conversation- manger fait du bien. Le plaisir et la convivialité ne sont pas des options : ces deux fonctions sont au service de la première (nourrir) mais ont aussi leur propre raison d’être : manger est un réconfort, manger sert à la rencontre. Physiologistes et sociologues peuvent se retrouver. Des repères éducatifs simples découlent de ces notions telles qu'apprendre à goûter, aider l’enfant à accepter la frustration, cuisiner, jardiner, éveiller la curiosité …
II. NOTRE ALIMENTATION ET NOTRE CORPS
On ne peut échapper aux effets et aux conséquences de notre alimentation sur notre corps. Avant de parler santé on peut s’émerveiller de la machine humaine et de son fonctionnement entretenu par notre alimentation. Nourrir est la première partie montrant à quel point les aliments disponibles sont le fruit du génie humain pour les transformer et les rendre mangeables et nourrissants. Parfois trop agréables ? Sauf en situation de pauvreté les maladies carentielles, les seules maladies exclusivement nutritionnelles, ont disparu. Danger ? est la seconde partie de ce chapitre démontrant, chiffres à l’appui, que bien qu’améliorables, nos aliments sont sûrs et sains. L’accroissement considérable de notre espérance de vie témoigne indirectement que nous ne sommes pas empoisonnés. Les vrais causes des problèmes liés à l’alimentation- les lois de la nutrition (il n’y a pas d’aliment parfait d’où la nécessaire variété, il n’y a pas d’aliment mauvais, seuls les excès le sont, d’où la nécessaire modération, il n’y a pas d’aliment indispensable mais tous sont utiles) permettent de comprendre les véritables enjeux en termes de santé publique. Omnivore- comportement alimentaire- symbolique alimentaire- sont les parties suivantes. Elles nous montrent à quel point l’homme consomme autant, et même plus, des symboles, des souvenirs, des représentations que des nutriments. C’est le fameux principe d’incorporation cher aux anthropologues, ethnologues et autres sociologues. La question des exclusions alimentaires- des peurs et rumeurs alimentaires, les deux dernières parties de ce chapitre interroge tant elles sont envahissantes aujourd’hui.
On ne peut échapper aujourd’hui, à juste titre, à cette approche de l’origine et des impacts de nos modes de vie sur la planète et notre environnement. L’agro-alimentaire a pour première mission de nourrir les hommes, et elle assume et assure ce rôle. Le pourcentage de personnes en situation de malnutrition baisse depuis 50 ans même si en valeur absolue il reste trop élevé. Malheureusement des famines persistent, le plus souvent liées aux guerres, conflits, injustices et à la pauvreté. Trois valeurs fortes sont déclinées et justifiées dans les trois parties suivantes : le respect- la gratitude- le partage et la sobriété. Respecter les aliments et ceux qui les ont produits et transformés, de l’agriculteur au cuisinier ; réaliser ce qu’ils représentent et en être reconnaissant, c’est cette gratitude qui fait tant de bien à celui qui l’accueille et à celui qui la reçoit. Au-delà des gestes contre le gaspillage c’est une attitude du cœur, un état d’esprit. Sur cette question de l’agriculture celle de la relation sol, plantes, animaux est d’actualité avec le concept One Health, une seule terre : bio, pas bio, que faut-il en penser ? De même la partie productions végétales, les alternatives soulève la question des PGM (Plantes Génétiquement Modifiées), sujet abordé d’un point de vue scientifique, sans tabou ; celle sur d’autres voies d’amélioration des cultures met en avant une meilleure coopération entre le bio et le conventionnel, sans idéologie. La place de l’élevage- manger de la viande- l’antispécisme sont les trois dernières grandes parties de ce chapitre. Elles sont essentielles tant les partis-pris contre l’élevage, occultant tous ses bénéfices pour l’environnement et la société sont importants. De même la consommation de la viande a une place normale dans une alimentation omnivore. Certes la bientraitance de l’animal est une nécessité mais on rappelle à quel point les éleveurs y sont sensibles. Enfin l’antispécisme est une approche qui menace la singularité de notre humanité, distincte de celle des autres espèces animales même si nous y sommes reliés.
Autour du corps et de l’alimentation les sujets éthiques s’amoncellent. A commencer par les sujets de la dignité du corps et celui, corolaire, du corps blessé. En effet prendre soin de son corps et du corps de l’autre est une belle œuvre ; or manger c’est aussi soigner. Mais les corps blessés par la maladie ou le handicap ne peuvent être oubliés. L’obésité en fait partie ; et le regard des autres et de la société sur cette maladie, loin d’être seulement et directement due à une "mauvaise" alimentation, est parfois cruel et malveillant. Être trop gros est ainsi un vécu douloureux rarement compris. On parle de grossophobie, de stigmatisation, de discrimination. La recherche de bien-être est aussi un sujet de société, bien légitime, mais elle peut parfois interroger quand elle devient le but unique et exclusif de toute une vie ; là aussi un équilibre est à trouver d’autant plus que la nutrition y contribue. Moraliser l’alimentation - de l’hygiénisme au terrorisme alimentaire sont plus que des tentations "sociétales" ce sont aussi des réalités. Certes il est nécessaire d’encourager une bonne alimentation mais le risque, déjà présent est non seulement d’imposer des règles voir des diktats mais aussi de pénaliser ceux qui ne mangent pas « droit ». Des mauvais aliments, aux mauvais comportements, aux mauvais mangeurs, aux mauvais citoyens la filiation et le jugement sont là. Nous risquons de rentrer dans une société orthorexique, c’est-à-dire qui contrôle tout, craint tout. La dimension philosophique de la place éventuelle des PGM est envisagée dans la partie peut-on faire mieux autrement avec le principe de subsidiarité, tandis que celle sur une perte de sens aborde la question de la "viande" dite cellulaire ou in vitro. Enfin la question de savoir comment et pourquoi nourrir les mourants ne peut être occultée tant elle sera toujours d’actualité.
V. ALIMENTATION ET SPIRITUALITE
Croyants ou non nous sommes tous sensibles à ce qui nous dépasse et nous anime. Dans ce chapitre, très personnel, sont abordées des questions à la fois concrètes, spirituelles, historiques, culturelles, et humaines : la dimension sacrée du repas - la nourriture dans la Bible - Jésus à table - Les interdits alimentaires (dans les religions) - La relation Homme-animal- la gourmandise (péché ou non ?) - l’Eglise et l’alimentation (de Saint François d’assise à Laudato si) - le bénédicité (entre un acte de pleine conscience, de lutte contre le gaspillage et de gratitude !) - le jeûne une quête spirituelle (tellement à la mode mais différent de la quête du jeûne contemporain)-la table eucharistique.
VI. LA JOIE
Ce court chapitre résume la pensée et la conviction de l’auteur, à la fois médecin et diacre. Il termine ainsi : "dans la joie et la gratitude tu mangeras, plaisir compris, avec autrui ta nourriture tu partageras".
Apfelbaum M. (1998). Risques et peurs alimentaires, Paris, Odile Jacob.
Apfeldorfer G. (2008). Mangez en paix, Paris, Odile Jacob.
Attali J. (2019). Histoires de l’alimentation, Paris, Fayard.
Briand L. (2020). Le goût, une histoire de nez, Paris, Quae.
Bronner G. (2014). La démocratie des crédules, Paris, PUF.
Fischler C. (1993). L’hominivore, Paris, Odile Jacob.
Lecerf J.M. (2016). La viande, un peu, beaucoup, passionnément, pas du tout, Paris, Buchet-Chastel.
Lecerf J.M. (2019). Le surpoids, c’est dans la tête ou dans l’assiette, Paris, Quae.
Poulain J.P. (2017). Sociologies de l’alimentation, Paris, PUF.
Quellier F. (2013). Gourmandise, histoire d’un péché, Paris, Armand Colin.
